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Fundamentos

Cuándo abonar el huerto

Teniendo en cuenta las necesidades de las plantas, los síntomas de carencias, la época del año y el clima
Publicado: (última modificación 08 Jan 2024) Por Foto del autor Sígueme

En el amplio abanico de responsabilidades que conlleva el cultivo de un huerto, la aplicación de abonos o fertilizantes es una de las prácticas más cruciales y, a la vez, más menospreciadas.

Echando abono organico tierra

En mi experiencia, he aprendido que el momento adecuado para abonar el huerto puede marcar la diferencia entre una cosecha mediocre y una excepcional.

En este artículo, te daré las claves que debes tener en cuenta para determinar cuándo es el momento óptimo para abonar tu huerto.

Pero antes de dejo este documento del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (España), en el que se dicen cosas interesantes sobre el abonado, con refranes fáciles de recordar, y algunos muy acertados.

Conoce las necesidades de las plantas a cultivar

El primer paso fundamental para determinar el momento de abonar tu huerto es conocer las necesidades específicas de los cultivos que vas a cultivar.

Cada planta tiene requisitos nutricionales distintos en las diferentes etapas de su ciclo de vida. Por ejemplo, durante la fase de crecimiento activo, las plantas suelen requerir mayores cantidades de nitrógeno, mientras que en la etapa de floración y fructificación, pueden necesitar más fósforo y potasio.

Por otro lado, los cultivos de hoja (lechugas, coles, acelgas, etc) suelen demandar más nitrógeno, mientras que los de fruto (tomates, pimientos, calabacines, etc) requieren un buen equilibrio y abundancia de nutrientes, y los de raíz, prefieren suelos con poco nitrógeno y mucho fósforo y potasio.

Si no tienes ni idea de cómo de nutrido está tu suelo, considera realizar un test para comprender su composición y los nutrientes que podrían estar en déficit. Esto te proporcionará información valiosa sobre qué abonos o fertilizantes aplicar y en qué proporciones.

Observa las señales de tus plantas

Las plantas son excelentes comunicadoras cuando se trata de sus necesidades nutricionales. Observar atentamente su apariencia y comportamiento puede proporcionarte pistas cruciales sobre cuándo es el momento de abonar. Si las hojas presentan decoloraciones, deformidades o un crecimiento lento, es posible que estén experimentando carencias nutricionales.

Por otro lado, ten en cuenta que el exceso de fertilización también puede tener consecuencias negativas. Si observas un crecimiento exuberante pero con poca floración o fructificación, es posible que estés aplicando demasiados nutrientes (nitrógeno), lo que puede ser perjudicial para la salud de tus plantas y para la cosecha.

Considera la temporada y el clima

El momento adecuado para abonar tu huerto también está influenciado por las estaciones y las condiciones climáticas. En general, la primavera es un momento crucial para aplicar fertilizantes, ya que muchas plantas están entrando en su fase de crecimiento más activo. Sin embargo, es esencial ajustar esta práctica según las condiciones específicas de tu región.

Evita aplicar fertilizantes durante períodos de sequía prolongada, ya que las plantas pueden tener dificultades para absorber los nutrientes en ausencia de agua. Si clima es seco en verano, asegúrate de que no falte potasio en tu suelo porque este nutriente ayuda a las plantas a resistir mejor la sequía. Considera añadir abonos ricos en potasio a en la última parte de la primavera.

Además, ten en cuenta las recomendaciones específicas para cada cultivo, ya que algunas especies pueden requerir aplicaciones adicionales durante la temporada de lluvias.

Nunca apliques abonos ricos en nitrógeno cuando se pueden producir heladas, porque las plantas emitirán brotes tiernos que son mucho más sensibles al frío que las partes viejas. Deja esto para la primavera, una vez que ya no va a helar más.

Sin embargo, sí es beneficioso añadir al suelo abonos ricos en fósforo antes de la brotación primaveral, porque las raíces de las plantas suelen activarse antes de que se observe crecimiento de tallos y hojas, y debes saber que la construcción de nuevas raíces requiere mucho fósforo.

Haz una planificación del abonado

El abono del huerto no es una tarea que te puedas permitir hacer de manera esporádica. Establecer un plan de fertilización a lo largo del año te permitirá mantener un suministro constante de nutrientes para tus plantas. Divide el ciclo de cultivo en fases y programa las aplicaciones de abonos de acuerdo con las necesidades específicas de cada etapa.

Recuerda que la calidad del abono que elijas también desempeñará un papel crucial en el éxito de tu huerto. Opta por productos equilibrados y de alta calidad que satisfagan las demandas nutricionales de tus plantas, y si son orgánicos mejor, porque además estarás mejorando las propiedades físicas del suelo y su capacidad agrícola.

Ten en cuenta que si optas por abonos orgánicos, estos son de liberación lenta. En función de su estado de mineralización, de la temperatura, aireación y microbiota del suelo, tardarán algún tiempo en empezar a estar disponibles para las plantas, pero luego podrán alimentarlas durante muchos meses. Por esto se suelen enterrar los restos del cultivo anterior y hacer un abonado de fondo con abono orgánico en otoño. En un suelo normal y complementando con abonos líquidos o purines durante la temporada de cultivo, suele ser suficiente.

Si tienes la posibilidad, considera utilizar el huerto (o parte de él) en otoño e invierno como corral para las gallinas. Lo limpiarán de malezas, de plagas de insectos, de caracoles, babosas, etc. y además lo abonarán con uno de los abonos orgánicos más ricos en nutrientes: la gallinaza. Y lo mejor del todo es que tú no tendrás que hacer nada.

Autor José A. Amigo

Soy ambientólogo, especialista en Gestión de la Calidad y del Medio Ambiente, autodidacta y embarcado desde hace casi dos décadas en el mundo web, amante de la naturaleza y de la vida saludable. Tengo un gran huerto familiar ecológico.