Cuándo cosechar la remolacha
Junto con la zanahoria, la remolacha es una de las hortalizas de raíz más cultivadas en los huertos de todo el mundo.
Da mucho color y sabor a las ensaladas, y aporta muchos beneficios para la salud, pero para disfrutar plenamente de ellos, es esencial comprender el momento óptimo para cosecharla. Si se hace demasiado pronto, se habrá desaprovechado el crecimiento de la planta, mientras que si se hace demasiado tarde, el sabor y la textura habrán empeorado mucho.
En este breve artículo, se hablará de la cosecha de la remolacha, y específicamente de cómo reconocer cuándo está lista para llevarla a la mesa.
Siembra en el momento adecuado
La remolacha necesita de unos 3 ó 4 meses de crecimiento desde que se siembra hasta que está lista para ser recolectada, pero esto depende de cuándo se haya sembrado y de cómo sea el clima local.
En climas suaves, sin temperaturas extremas, se puede sembrar durante todo el año, mientras que si se dan temperaturas muy altas o muy bajas, habrá que evitarlas.
Si se siembra cuando la temperatura media diaria está entre 10 y 19 grados, el cultivo transcurrirá normalmente.
Cuándo sembrar la remolacha
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Leer másMonitoreo del crecimiento
Una vez que las semillas han germinado o que se han trasplantado las jóvenes plantas, comienza la fase de crecimiento de la remolacha. Primero se desarrollan las hojas, y a medida que estas van siendo más grandes, la raíz empieza a agrandarse.
Es fácil observar como engorda la raíz porque lo hace a simple vista, parcialmente desenterrada, pero no hay que dormirse en los laureles porque la remolacha es conocida por alcanzar su máxima dulzura antes de que las raíces se vuelvan demasiado grandes y fibrosas. Un indicador clave es el diámetro de la raíz, que generalmente es de 7 - 9 centímetros cuando está lista para la cosecha.
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Leer másInfluencia del clima
El clima juega un papel crucial en la calidad de la remolacha cosechada. La exposición a temperaturas extremas puede afectar a su sabor y textura.
Hay que evitar cosechar en días extremadamente calurosos, ya que la remolacha tiende a volverse leñosa en esas condiciones. Tampoco es buena idea dejar las remolachas en la tierra cuando se van a producir heladas o nevadas.
Cosecha escalonada o continua
La remolacha no tiene que cosecharse toda de una sola vez. Se puede empezar a recolectar cuando las raíces alcanzan unos 6 - 7 cm de diámetro y continuar durante varias semanas hasta que llegan a los 9 cm. Esto, junto con la siembra escalonada, permite disfrutar de remolachas frescas durante gran parte del año.
Cuando todas las remolachas que quedan en el cultivo han alcanzado los 9 - 10 cm de diámetro, hay que cosecharlas sin demora y conservarlas como se explica en este otro artículo.
José A. AmigoSoy ambientólogo, especialista en Gestión de la Calidad y del Medio Ambiente, autodidacta y embarcado desde hace casi dos décadas en el mundo web, amante de la naturaleza y de la vida saludable. Tengo un gran huerto familiar ecológico.