Cómo cultivar pistachos o pistacheros

El pistacho (Pistacia vera) es un codiciado y nutritivo fruto seco que ha ganado popularidad en todo el mundo debido a su sabor único y sus beneficios para la salud.

Cultivar pistachos en el huerto o jardín familiar, puede ser una experiencia gratificante, pero requiere paciencia y cuidado. A continuación, se explicará paso a paso todo el proceso, de principio a fin, pero antes toca hablar de sus propiedades como alimento, que al fin y al cabo es el motivo principal por el que se cultiva este árbol.

Propiedades nutricionales y para la salud

Los pistachos son un fruto seco altamente nutritivo que ofrece una amplia gama de beneficios para la salud debido a su perfil nutricional. A continuación veremos algunas de las propiedades nutricionales clave de los pistachos:

• Proteínas: Estos frutos son una buena fuente de proteínas vegetales. Contienen aproximadamente un 20% de proteínas por peso, lo que los convierte en un aperitivo saludable para mantener y desarrollar músculos.

• Grasas saludables: Aunque los pistachos son relativamente altos en grasa, la mayoría de estas grasas son saludables. Más del 90% de las grasas en los pistachos son insaturadas, incluyendo ácidos grasos monoinsaturados y poliinsaturados, que son beneficiosos para la salud cardiovascular.

• Fibra dietética: Son ricos en fibra, lo que promueve la digestión saludable y ayuda a mantener niveles de azúcar en sangre estables. Una porción de pistachos proporciona una cantidad significativa de fibra dietética.

• Vitaminas y minerales: Fuente de varias vitaminas y minerales esenciales, incluyendo vitamina B6, tiamina, vitamina K, fósforo, potasio, magnesio, y hierro. El potasio es particularmente importante para la salud del corazón y la presión arterial.

• Antioxidantes: Contienen antioxidantes como la luteína y la zeaxantina, que son buenos para la salud ocular, así como fitoesteroles, que pueden ayudar a reducir el colesterol LDL (colesterol malo).

• Bajo índice glucémico: Tienen un índice glucémico bajo, lo que significa que liberan energía gradualmente y pueden ayudar a mantener niveles de azúcar en sangre estables.

• Reducción del apetito: Algunas investigaciones sugieren que los pistachos pueden ayudar a reducir el apetito y controlar el peso debido a su contenido de proteínas y fibra, lo que los convierte en un bocado saciante.

• Salud cardiovascular: Su consumo regular se ha asociado con una reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares al mejorar los perfiles lipídicos y reducir la inflamación.

• Salud del cerebro: Algunos estudios han sugerido que pueden tener un efecto positivo en la salud del cerebro, debido a su contenido de antioxidantes y grasas saludables.

Es importante destacar que los pistachos son relativamente densos en calorías debido a su contenido de grasa, por lo que se deben consumir con moderación como parte de una dieta equilibrada. Además, conviene elegir siempre pistachos sin sal o con muy poca cantidad.

De dónde salen los pistachos

✔ Explicamos de qué planta proceden los pistachos que solemos encontrar como fruto seco en los comerc...

Selección de la variedad

Antes de comenzar, es importante seleccionar las variedades de pistacho adecuadas para la región en la que se van a cultivar.

Los pistachos son nativos de regiones de clima templado y se adaptan mejor a climas cálidos y secos. Algunas variedades populares incluyen 'Kerman', 'Peters', 'Lost Hills' y 'Golden Hills'. En cada caso, hay que investigar cuáles son las variedades más adecuadas para las condiciones del lugar.

Preparación del terreno

Estos árboles prosperan en suelos bien drenados y arenosos. Antes de plantar, hay que asegurarse de que el suelo tenga un buen drenaje.

Es posible mejorar la calidad del suelo agregando compost o materia orgánica para aumentar la retención de agua y nutrientes, pero sin comprometer la permeabilidad.

Cómo mejorar un suelo arcilloso

✔ Por qué es muy recomendable hacerlo y cómo corregirlos tanto si son arcillosos ácidos, arcillosos...

Realizar una prueba de pH del suelo y, si es necesario, ajustarlo a un rango de 7-8, que es ideal para el pistacho.

Adquirir los árboles

Aunque se pueden sembrar en casa y luego injertarlos, se ahorra mucho tiempo comprando los plantones de pistacho en viveros de confianza.

Es importante comprar árboles de alta calidad que estén certificados y libres de enfermedades.

Los pistachos se cultivan generalmente a partir de árboles injertados, ya que esto garantiza una producción confiable y consistente.

Plantación

La mejor época para plantarlos es la primavera, cuando el suelo se ha calentado lo suficiente, pero aún va a estar húmedo mucho tiempo.

Hay que plantar los árboles a una distancia de al menos 5 metros entre, sí para permitir un buen desarrollo y espacio para crecer. Hay que comprobar, además, que las raíces estén bien esparcidas.

Justo después de la plantación, es indispensable un primer riego abundante, llenando el alcorque o depresión que deberá quedar alrededor del tronco.

Riego

Los pistachos requieren riego regular durante los primeros años para establecer raíces fuertes.

Una vez establecidos, son bastante resistentes a la sequía. Sin embargo, es importante proporcionar riego adecuado durante la temporada de crecimiento y reducir el riego en invierno.

Siempre es aconsejable utilizar un sistema de riego por goteo para conservar agua y reducir la evaporación.

Poda

Muy importante realizar la poda adecuada para dar forma al árbol y fomentar un buen crecimiento. Esto generalmente se hace en invierno, eliminando las ramas muertas o enfermas y cortando las que sobren para mantener un dosel abierto, con ramas principales robustas, que permita que la luz del sol llegue a todas las partes del árbol.

La poda de formación

✔ Hablamos de la poda de formación: en qué consiste, por qué es necesaria, cuándo realizarla, cuá...

Fertilización

Suelen requerir de la aportación de nutrientes para tener un buen crecimiento y producción de frutos.

Aplicar un fertilizante equilibrado en la primavera antes de la brotación, y nuevamente después de la cosecha en verano, siguiendo siempre las recomendaciones específicas de fertilización que se den en la zona.

Polinización cruzada

La mayoría de las variedades de pistacho son dioicas, lo que significa que hay árboles machos y otros hembras. Solo los pies femeninos producen frutos, pero necesitan obligatoriamente el polen de los masculinos.

Por ello, para obtener una buena cosecha, hay que tener árboles machos y hembras en proporciones adecuadas. Hay que preguntar a los profesionales del vivero donde se van a comprar los árboles, si se necesitan o no pies macho.

Protección contra plagas y enfermedades

Vigilar regularmente los árboles para detectar signos de plagas y enfermedades. El pistacho puede ser susceptible a problemas como los ácaros y la antracnosis.

La prevención mediante prácticas saludables es vital, pero en ocasiones pueden ser necesarias medidas más drásticas.

Cosecha

Los frutos de los pistacheros suelen estar listos para cosechar en el otoño. Se sabe que están maduros cuando la cáscara se abre ligeramente y los pistachos son de color beige claro.

Para la recolección, solo hay que sacudir las ramas para que caigan sobre una red, o bien recogerlos uno a uno, si son pocos.

Como es posible que no estén lo suficientemente secos para que se conserven bien, es buena idea dejarlos al sol durante unos días antes de almacenarlos en un lugar fresco y seco.