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Cultivos

Cómo cultivar el melocotonero paso a paso

Elección de la variedad y del lugar más adecuado para este frutal, cómo plantarlo, cuidados esenciales, cosecha y almacenamiento de los frutos
Publicado: (última modificación 27 Dec 2023) Por Foto del autor Sígueme

Los melocotones, con su pulpa jugosa y sabor dulce, son una fruta muy recomendable para cualquier huerto o jardín. Además, el árbol que los produce, el melocotonero, puede ser muy productivo si se cuida bien.

Melocotones en melocotonero

Quiero contarte una cosa. Yo tengo un melocotonero en mi huerto que da todos los años entre 30 y 40 kg de melocotones, y quiero que tú también puedas tener uno así de productivo.

Tener un melocotonero en tu propio espacio verde no solo te proporcionará fruta fresca, sino que también te permitirá disfrutar de la satisfacción de cultivar tus propios alimentos.

Por eso he decidido escribir esta sencilla guía que reúne todo lo que necesitarás saber para conseguirlo. Te guiaré por los aspectos clave para que puedas evitar los errores que muchos cometen con este árbol. ¿Me acompañas?

Elección del la variedad adecuada

Antes de comenzar, es crucial seleccionar la variedad de melocotonero más adecuada para tu área.

Algunas variedades son más resistentes al frío, mientras que otras prosperan mejor en climas más cálidos.

Si tu clima es suave como el mío, entonces podrás plantar casi cualquier variedad, pero mejor si investigas sobre las variedades locales y eliges aquella que se adapte mejor a tu región.

Es también importante que la variedad que escojas dé frutos atractivos para ti. De nada sirve tener un melocotonero si luego no te va a gustar su fruta.

Las siguientes son algunas de las variedades más comunes, aunque pueden no estar disponibles para todos los lugares:

  • Redhaven: Pulpa amarilla, piel roja y sabor dulce. Maduración de mediados a finales del verano.
  • Elberta: Grande, pulpa amarilla y jugosa. Maduración de mediados a finales del verano.
  • O'Henry: Pulpa amarilla, piel de color rojo intenso. Maduración a finales del verano.
  • Cresthaven: Pulpa de color amarillo brillante y sabor dulce. Maduración a finales del verano.
  • Saturn (también conocido como Donut Peach): Forma aplanada y con hoyuelos, pulpa dulce y blanca. Maduración de mediados a finales del verano.
  • Glohaven: Pulpa amarilla y sabor dulce y jugoso. Maduración a finales del verano.
  • July Elberta: Versión temprana de Elberta, de pulpa amarilla y jugosa. Maduración a principios del verano.
  • Springcrest: Pulpa amarilla, piel roja y sabor dulce. Maduración a comienzos del verano.
  • Honey Babe: Melocotón de tamaño pequeño, pulpa amarilla y sabor dulce. Madura a principios del verano.

Para el cultivo en contenedores existen variedades específicas de porte reducido (enanas) que necesitan poca poda, por ejemplo Crimson Bonfire, Bonanza o Garden Lady.

Todas las variedades de melocotonero son autofértiles. Esto significa que aunque solo tengas un árbol, dará fruta sin necesidad de otro que lo polinice.

Elección del lugar y preparación del suelo

Tienes que buscar en tu finca el lugar más apropiado para este frutal. Elige una zona soleada y resguardada de los vientos fuertes. Si en tu zona se producen heladas tardías en primavera, es mejor que lo plantes cerca de un muro, pero siempre en la cara soleada del mismo.

En cuanto al suelo, los melocotoneros prefieren suelos bien drenados, ligeramente ácidos, sueltos y ricos en materia orgánica.

Para el drenaje, evita las zonas hundidas del huerto o jardín, porque ahí se acumulará más agua. También tienes que huir de lugares en los que se acumule agua del canalón (tejado), del pavimento, etc.

Si tu suelo es alcalino y pobre en materia orgánica, lo puedes mejorar añadiendo una buena cantidad de estiércol o compost antes de plantar el melocotonero. Tiene que estar bien descompuesto, y debes extenderlo en un radio de unos 2 metros alrededor del punto exacto donde vas a plantar el melocotonero. Mézclalo bien con la tierra y listo, tu suelo estará más que preparado.

¿Cómo plantar el melocotonero?

Aquí te diré que el procedimiento es el mismo que para plantar cualquier otro árbol frutal, pero con la diferencia de que como se trata de una planta que brota muy pronto, incluso en pleno invierno, hay que tener cuidado con las heladas.

En el momento de elegir la planta, fíjate que las yemas estén aún cerradas. Si observas que ya comenzaron a abrirse, entonces aún podrás plantar ese árbol en tu jardín, pero solo si ya no se van a producir heladas.

También puedes llevártelo y mantenerlo en la maceta, en un lugar protegido, hasta que puedas plantarlo en el exterior.

Ahora sí, te dejo el enlace a otro artículo para veas cómo debes plantarlo paso a paso.

Cuidados esenciales del melocotonero

Son los mismos que requieren la mayoría de los frutales, pero te contaré algunas cosas específicas que le van muy bien al melocotonero.

✦ Riego: Estos frutales necesitan un riego regular, especialmente durante las épocas secas. Evita encharcar en suelo cuando riegues para prevenir enfermedades radiculares, pero procura mantener la tierra siempre algo húmeda. Es decir, riegos frecuentes pero cortos. No mojes el árbol.

✦ Fertilización: Lo mejor que puedes darle a tu melocotonero es un buen abono orgánico, como el compost, el estiércol, el humus de lombriz o la gallinaza. Aplícalo en otoño, una vez que el árbol pierda sus hojas, y mézclalo bien con la tierra que queda debajo de la copa del árbol.

✦ Poda: La poda es esencial para dar forma al árbol joven, y después para estimular la producción de melocotones de calidad. Realiza la poda en invierno pero antes de que empiecen a hincharse las yemas del árbol.

A continuación te dejo un enlace para que puedas entender cada tipo de poda que deberás aplicar a tu melocotonero.

✦ Prevención y control de plagas y enfermedades: Vigila de cerca tu árbol para detectar signos de plagas y enfermedades. Los melocotoneros son muy dados a enfermar, sobre todo de lepra, así que tendrás que fumigarlo con un fungicida ecológico, como el oxicloruro de cobre, justo antes de realizar la poda y un poco antes de que comience la brotación. Si quieres mejorar el cuajado de frutos, también puedes fumigar justo después de la floración.

✦ Protección contra las heladas: Si en tu zona se producen heladas tardías, tendrás que colocar encima del melocotonero una manta protectora para evitar que se dañen las flores. No lo cubras por completo para que los insectos polinizadores puedan realizar su trabajo.

Cosecha y almacenamiento

Cuando los melocotones estén bien coloreados (de amarillo, naranja o rojo), tira de ellos girando al mismo tiempo el fruto con la mano para que se suelten sin dañar las ramas.

No permitas que los frutos sufran golpes, y los que se caigan al suelo tendrás que consumirlos lo más pronto posible. Los demás puedes ponerlos en una caja o frutero, y dejar que vayan terminando de madurar. Se podrán más blandos y dulces.

Pues bien, hasta aquí esta guía resumida sobre el cultivo del melocotón. Podría contarte muchas más cosas sobre este árbol pero quiero que te quedes con esto porque es lo más importante.

Autor José A. Amigo

Soy ambientólogo, especialista en Gestión de la Calidad y del Medio Ambiente, autodidacta y embarcado desde hace casi dos décadas en el mundo web, amante de la naturaleza y de la vida saludable. Tengo un gran huerto familiar ecológico.